PayPalマフィアは、実際に何をやったのか (opens in new tab)

この業界（どの業界なのかはともかく）にいて「PayPalマフィア」という言葉を聞いたことがない人は少ないのではないか。 私が初めて聞いたのはいつだろう。思い出せないが、かなり前だったのは間違いない。 でも告白すると、初期のPayPalで彼らが実際に何をやったのかを、長いことまったく説明できなかった。名前だけが妙に有名だった。 テスラとスペースXのイーロン・マスク、LinkedInのリード・ホフマン、YouTubeのチャド・ハーリー。元をたどると、みんなPayPalにいた人たちだ。並べてみると、そんなにいるのか、と改めて驚く。今でこそそれぞれ巨大な存在で、マスクやティールにいたっては名前を見ない日がないくらいだ。ただ、今やりたいのは「現在」の話ではない。彼らがまだ無名だった頃、一つの決済スタートアップで何をやって生き延びたのか。そこが知りたい。なので、ちょっと前に調べてみた。 具体的にたどってみると、やっていたのは現金のばらまき、偽の需要の演出、他社への寄生……と、なかなかエグい手の連続だった。その一部は、拙著「そのエグさ自体は、正直に言えば意外ではない。意外だったのはむしろ、その...