银河系恒星形成的边界或比想象中更靠近 - 科学探索 (opens in new tab)

论文第一作者、因苏布里亚大学天体物理学家 Karl Fiteni 表示，银河系恒星形成盘究竟延伸到多远，一直是“银河考古学”中的开放问题，如今通过绘制恒星年龄随半径变化的精细分布，研究人员终于给出了一个定量、清晰的答案。 研究利用了两大恒星巡天数据：LAMOST-DR3 与 APOGEE-DR17，并结合 AstroNN 神经网络距离估计和 Gaia 高精度天体测量数据，样本选取主要限制在靠近银盘中面、轨道高度圆形的恒星，以尽可能凸显盘本身的内在属性。研究人员将巨星的年龄与数值模拟结果结合，绘制出银河系中恒星年龄随半径变化的“指纹图”，清楚显示在约3.5万至4万光年处存在一条显著的结构边界。 这一特征在不同巡天数据中都十分稳定，与所采用的数据集无关，对应的半径也与星系盘中恒星密度剖面出现明显“折断”的所谓“折断半径”高度一致，被视为恒星形成盘的物理边缘。合著者、马耳他大学天体物理学家 Joseph Caruana 指出，如今可获得的高精度恒星年龄数据，正在成为解读银河系历史的有力工具，推动我们进入一个利用恒星年龄重建本星系演化史的“新纪元”。 在这条盘缘之外，恒星形成活动显著衰减...