詹姆斯·韦伯望远镜发现系外行星“昼夜交界”的大气差异 (opens in new tab)

数据分析显示，行星日落一侧（傍晚终止线）吸收的恒星光明显多于日出一侧，这与理论预测的大尺度高空高速风模式高度吻合。已有模型认为，在这类超热气体巨行星上，炽热的昼面向较冷的夜面输送热量，主导风系随行星自转向东流动，从而更强烈地加热傍晚一侧大气。温度升高导致这一地区的大气层膨胀，使得在光学上等效“行星半径”略大，因而吸收更多来自母星的辐射。JWST 近红外光谱仪（NIRSpec）的观测还显示，在凌星后半段，碳一氧化物（CO）吸收信号增强，同时系统整体亮度略有下降。研究人员指出，这一 CO 信号增强主要反映的是温度结构变化，而不是碳一氧化物丰度本身增加。相比之下，水分子（H₂O）则呈现出真实的含量减少迹象：温度升高至足以在高层大气中打断水分子，将其裂解为更轻的原子或基团，这为强风加热傍晚终止线提供了进一步证据。WASP-121 b 是一颗极端的“热木星”行星，其轨道与自转已经被潮汐力锁定，自转周期与公转周期同步，均约为 30 小时，因此始终以同一面对着母星，形成永昼与永夜两半球。此前研究表明，该行星昼面平均温度约为 2770 开尔文，夜面约为 1000 开尔文，换算为摄氏温度，昼面接近...