物理学家打造“微型膨胀宇宙” 揭示时间本质新线索 (opens in new tab)

在这一体系中，研究团队让这个“孤立宇宙”发生类似膨胀的演化，同时让量子波在两个“子宇宙”之间来回穿梭。通过这一过程，巴龙蒂尼获得了一个足以类比真实宇宙的实验模型，用来检验一个颇具争议却极具吸引力的理论框架。这个模型对应的是物理学中所谓的“惠勒–德威特框架”，它试图在数学上统一广义相对论与量子力学，把万事万物都视为整体波函数的一部分——其中不仅包括物质和空间，也包括时间本身。在传统经验中，我们习惯把时间视为一个外在的“钟表”，仿佛宇宙中所有事件都在这只钟表的刻度上排队发生。而巴龙蒂尼的实验提供了另一种视角：时间可以完全由一个封闭系统内部的变化来定义，不需要任何外在的时钟。他在伯明翰大学发布的说明中指出，这项研究首次在受控实验中证明，“时间”可以被理解为系统内部状态变化的产物，而不是我们想象中在外部滴答作响的独立量。这种视角为量子引力理论中时间的性质提供了新的证据，表明在某些情形下，用“内部时间”来描述系统演化，可能与传统“外部时间”一样有效。在惠勒–德威特框架下，“之前”和“之后”不再是绝对的时间标签，而是从系统内部无序程度的演变中自然涌现的属性。在这次实验中，这种无序——即熵——...