NASA 启动史无前例太空救援，拯救即将坠落的 Swift 空间天文台 (opens in new tab)

IT之家 6 月 21 日消息，二十多年来，美国国家航空航天局（NASA）的雨燕空间天文台（Swift space observatory）一直在轨道上开展大量前沿科研工作，搜寻宇宙中最强能量爆发 —— 伽马射线暴的踪迹。如今，受轨道衰减影响，这座天文台将在今年年底坠入地球大气层，在烈火中终结使命。但事情或许尚有转机。NASA 正在筹备一项大胆的救援任务，这是人类太空史上从未尝试过的行动：雨燕抬升任务。该计划由亚利桑那州加泰利斯特太空技术公司（Katalyst Space Technologies）打造一艘未经实地验证的航天器，在雨燕天文台坠落地球前，与其完成轨道交会对接，而这座天文台从设计之初就不具备对接功能。如果一切顺利，加泰利斯特公司的太空拖船（命名为“链路号”）将把雨燕天文台抬升至更高、更安全的轨道，让这台年久的空间望远镜再多服役数年。本次发射正式定档 6 月 27 日，链路号将搭乘最后一枚飞马座 XL 空射运载火箭升空，该火箭由诺斯罗普 · 格鲁曼公司研发。“坦白说，说实话：没人曾觉得这件事能办成。”NASA 天体物理学分部主任肖恩 · 多马加尔-戈德曼于当地时间 6 ...