中国科学家用4.2万亿粒子构建虚拟宇宙，以“大衍之数”推演万物 (opens in new tab)

宇宙有多大？面对这一问题，天文学家给出的回答是：目前可见物质不过是全部质量的 5%，其余 95% 是暗物质与暗能量，迄今无法被直接探测。星空下，人类的视线曾被望远镜的口径所限。而在位于北京的中国科学院计算机网络信息中心，一台名为“东方”的超级计算机运行了超过 420 小时，走过逾 12,000 个时间步长，模拟了一个涵盖 4.2 万亿粒子的“数字宇宙”。4 月 23 日，中国科学院国家天文台举办了一场特殊的科学发布会：由中国科学家王乔领衔的国际团队，历经数年攻关，向世界展示了迄今规模最大的宇宙学数值模拟项目：“千衍”（HyperMillennium）的首批研究成果。在“东方”的算力支撑下，它忠实地重现了宇宙从大爆炸后的早期状态，到今天形成星系、星系团和大尺度结构的漫长演化历程。（来源：中国科学院国家天文台）宇宙学数值模拟：在硅片上复现万物生成的“上帝视角”宇宙的演化过程跨越了百亿年的时间尺度，数十亿光年的空间尺度。在现代天文学中，科学家无法通过更改变量来观察星系的碰撞，也无法让时光倒流，窥探大爆炸后的第一缕曙光。唯一的破解之道是数值模拟：借助计算机，将宇宙的初始条件（来自宇宙微波...