2.4万个原子组成的迷你宇宙里，科学家第一次观察到时间的“诞生” (opens in new tab)

生活里，我们对时间的感知，是钟表里不断跳动的数字，它从过去流向未来，昼夜不息。但在物理学的最深处，时间的本质一直是个谜。大多数基本物理定律具有“时间对称”特性：从过去或未来这两端算起都成立。既然如此，为何我们经历的时间只朝一个方向流动？作为试图统一广义相对论和量子力学的核心方程之一，惠勒-德威特（Wheeler-DeWitt）方程认为，宇宙以一个单一不变的量子态存在，没有内置时间。难道宇宙的底层真的没有时间？如果是这样，我们感知到的时间又从哪里来？为回答这些疑问，物理学家给出了一种理论猜想：时间是从系统内各部分的关系中“涌现”出来的，不属于宇宙的基本特征。近日，英国伯明翰大学（University of Birmingham）的乔瓦尼·巴龙蒂尼（Giovanni Barontini）教授建立了一个“迷你宇宙”，验证了这一此前从未得到证实的假设，并将独作成果发表在《物理评论研究》（Physical Review Research）。没有时钟的宇宙方程1967 年，美国物理学家布莱斯·德威特（Bryce DeWitt）将广义相对论的哈密顿约束量子化，得到了一个简洁的方程：Ĥψ = 0...